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Cristales empañados: cómo evitarlos y por qué afectan a tu seguridad
Con la llegada del otoño, las mañanas más frías y el aumento de la humedad hacen que vuelva una escena muy habitual: entrar en el coche y encontrar el parabrisas completamente empañado. Las prisas pueden llevarnos a iniciar la marcha antes de recuperar una buena visibilidad, pero hacerlo supone un riesgo que no debe subestimarse.
El empañamiento no es un problema del cristal en sí. Se produce por la condensación de la humedad presente en el aire cuando entra en contacto con una superficie más fría. Entender por qué ocurre permite eliminarlo rápidamente y, sobre todo, reducir las posibilidades de que vuelva a aparecer durante la conducción.
Por qué se empañan los cristales del coche
Dentro de un vehículo siempre existe cierto nivel de humedad. Los propios ocupantes generan vapor de agua al respirar, pero también podemos introducir humedad mediante ropa mojada, paraguas, zapatos o alfombrillas húmedas.
Cuando el aire cálido y húmedo del habitáculo entra en contacto con un parabrisas cuya superficie está más fría, el vapor de agua se condensa formando pequeñas gotas. Estas dispersan la luz y crean esa característica capa blanquecina que dificulta ver correctamente el exterior.
Por eso el problema es especialmente habitual durante otoño e invierno, cuando existe una mayor diferencia entre la temperatura interior y exterior.
Además, algunos hábitos pueden favorecer la aparición de vaho. Mantener siempre activada la recirculación del aire, por ejemplo, impide renovar adecuadamente el aire del habitáculo y puede hacer que aumente progresivamente la humedad interior.
Un filtro del habitáculo muy sucio también puede reducir el caudal de ventilación y dificultar el desempañado.
Cómo desempañar el parabrisas rápidamente
Cuando los cristales ya están empañados, el objetivo es reducir la humedad y equilibrar la temperatura del cristal. Para ello, lo más eficaz es utilizar el sistema de climatización y la función específica de desempañado del parabrisas.
En los vehículos que disponen de aire acondicionado, activarlo resulta útil incluso en invierno. El sistema no solo sirve para enfriar el habitáculo: también ayuda a deshumidificar el aire, acelerando la eliminación de la condensación.
Conviene dirigir el flujo hacia el parabrisas, utilizar aire exterior en lugar de mantener permanentemente la recirculación y ajustar progresivamente la temperatura. Muchos vehículos modernos realizan automáticamente estas operaciones cuando se selecciona la función de desempañado.
Abrir ligeramente las ventanillas durante unos instantes también puede ayudar si existe mucha humedad acumulada dentro del vehículo.
Lo que no conviene hacer es limpiar continuamente el interior del parabrisas con la mano, una manga o un paño improvisado. Además de obligarnos a apartar la atención de la carretera, pueden quedar restos y marcas que empeoren la visibilidad cuando recibimos directamente la luz de otros vehículos o del sol.
Mantener limpio el interior del parabrisas facilita además el desempañado, ya que la suciedad puede favorecer que la humedad se adhiera a su superficie.
Conducir con los cristales empañados compromete la seguridad
Un parabrisas parcialmente empañado puede limitar el campo de visión y dificultar la detección de peatones, ciclistas, señales, vehículos o cualquier obstáculo situado alrededor del coche.
El problema aumenta durante la conducción nocturna. Las pequeñas gotas de condensación dispersan la luz procedente de farolas y faros, provocando reflejos que pueden reducir todavía más la capacidad para distinguir correctamente lo que ocurre delante del vehículo.
La normativa exige precisamente que la superficie acristalada permita una visibilidad diáfana del conductor sobre toda la vía por la que circula. El Reglamento General de Circulación establece que el conductor debe mantener el campo necesario de visión y adoptar las precauciones necesarias para garantizar su seguridad y la del resto de usuarios.
Por tanto, si el parabrisas está completamente empañado al entrar en el coche, lo correcto es esperar unos instantes y recuperar una visibilidad adecuada antes de iniciar la marcha.
Parabrisas, limpiaparabrisas y visibilidad también se comprueban en la ITV
La visibilidad forma parte de los elementos relacionados con la seguridad que se inspeccionan durante la ITV. El Manual de Procedimiento contempla comprobaciones sobre el estado de los cristales, el campo de visión del conductor, los limpiaparabrisas y el sistema lavaparabrisas.
Un parabrisas con daños importantes en la zona de visión, unas escobillas que no realizan correctamente su función o un lavaparabrisas defectuoso pueden comprometer la capacidad del conductor para ver correctamente la carretera.
Si los cristales de tu coche se empañan con demasiada facilidad o resulta muy difícil eliminar el vaho, también conviene comprobar el sistema de ventilación, el filtro del habitáculo y la posible existencia de humedad excesiva en el interior. No siempre se trata simplemente de las condiciones meteorológicas.
Con la llegada del otoño, ver bien es tan importante como ser visto. Unos segundos dedicados a desempañar correctamente el parabrisas pueden marcar una diferencia considerable cuando las condiciones de visibilidad empeoran.
